Glosario para Reducir el Colesterol
Aterosclerosis
Cuando hay demasiado colesterol en la sangre, se acumula una sustancia amarilla y espesa en las paredes de los vasos sanguíneos, conocida como aterosclerosis. Este proceso puede bloquear los vasos sanguíneos y provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral. Es uno de los principales riesgos de tener niveles altos de colesterol LDL (malo).
Colesterol en la Sangre
El colesterol es una sustancia similar a la cera producida por el cuerpo, esencial para mantener las células saludables, crear hormonas y regular funciones corporales. Sin embargo, niveles excesivos aumentan el riesgo de aterosclerosis.
Colesterol Dietético
Este es el colesterol presente en alimentos de origen animal como carne, lácteos, pescado y huevos. Aunque necesario en pequeñas cantidades, su exceso puede contribuir a niveles altos de colesterol en sangre.
Perfil de Colesterol
Un perfil de colesterol incluye medidas de:
- LDL (colesterol malo): Transporta grasas desde el hígado hacia el cuerpo.
- HDL (colesterol bueno): Transporta grasas del cuerpo al hígado para su eliminación.
- Colesterol total: La suma de LDL y HDL.
- Triglicéridos: Una forma de grasa en la sangre.
Este perfil se obtiene mediante un análisis de sangre y es clave para evaluar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Ácidos Grasos Esenciales
Grasas necesarias para la construcción de células y el funcionamiento corporal. Estas grasas deben provenir de la dieta y se encuentran en alimentos como frutos secos, pescados grasos y aceites vegetales.
Fibra
- Insoluble: Presente en cereales, frutas y verduras. Ayuda a mantener la salud intestinal.
- Soluble: Encontrada en avena y cebada, ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL. Consumir fibra adecuada es esencial para reducir el colesterol y promover la salud.
Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL)
Conocido como el «colesterol bueno», el HDL transporta el colesterol de las arterias al hígado para ser reciclado o eliminado. Altos niveles de HDL están asociados con un corazón saludable.
Grasas Hidrogenadas
Estas grasas se crean al agregar hidrógeno a las grasas insaturadas, convirtiéndolas en grasas saturadas. Son comunes en alimentos procesados y aumentan los niveles de colesterol LDL.
Especialistas en Lípidos
Médicos especializados en el tratamiento de colesterol alto y enfermedades relacionadas. Si los métodos tradicionales no funcionan, un especialista puede ofrecer opciones avanzadas.
Grasas Monoinsaturadas
Grasas saludables presentes en aceites de oliva y canola. Reducen el colesterol LDL sin afectar los niveles de HDL.
Omega-6
Ácidos grasos esenciales que ayudan a aumentar el colesterol HDL y reducir el LDL. Se encuentran en frutos secos, legumbres, cereales y aceites vegetales.
Grasas Poliinsaturadas
Aunque reducen el colesterol LDL, también disminuyen el HDL. Son líquidas a temperatura ambiente y se encuentran en aceites de pescado y algunos aceites vegetales.
Alimentos Procesados
Son aquellos tratados para mejorar su duración o sabor. A menudo contienen altos niveles de grasas, sal y azúcares. Opta por alimentos procesados con ingredientes saludables y bajo contenido de grasas saturadas.
Grasas Saturadas
Aumentan el colesterol LDL y se encuentran principalmente en carnes, productos lácteos y aceites como el de palma y coco. Se deben evitar para mantener el colesterol bajo control.
Ácidos Grasos Trans
Estas grasas aumentan el colesterol malo y reducen el bueno. Comúnmente presentes en alimentos fritos y productos horneados industriales, deben evitarse por completo.
Triglicéridos
Son el tipo más común de grasa en el cuerpo y también contribuyen a la obstrucción de arterias. Altos niveles suelen estar relacionados con el consumo excesivo de alcohol, alimentos y falta de ejercicio.
Lipoproteínas de Muy Baja Densidad (VLDL)
Transportan colesterol desde el hígado a tejidos del cuerpo. Altos niveles están asociados con un mayor riesgo de enfermedades del corazón.
Mantener una dieta balanceada, rica en fibras y grasas saludables, junto con un estilo de vida activo, es clave para reducir el colesterol y proteger el corazón.
