Las cataratas son una enfermedad ocular frecuente que puede afectar a personas de todas las edades, pero es especialmente común entre las personas mayores. Una catarata es una capa opaca que se forma en el ojo, lo que desacelera la visión y puede causar ceguera total si no se trata correctamente. Si estás preocupado por tus ojos y quieres prevenir y tratar cataratas de manera eficaz, sigue leyendo. Estaremos abordando temas como ¿qué son las cataratas?, ¿qué causa las cataratas?, ¿cómo se pueden prevenir las cataratas? y ¿cómo tratar las cataratas?.
Qué Son Las Cataratas
Las cataratas son una afección ocular que se caracteriza por una opacidad del cristalino, que interfiere en la cantidad de luz que llega a la retina. Esta afección, si no se trata adecuadamente, puede llevar a la pérdida de la visión.
Las cataratas a menudo se desarrollan con la edad. Los factores de riesgo para el desarrollo de cataratas incluyen una exposición prolongada a la luz solar u otras formas de radiación ultravioleta, un exceso de alcohol y tabaquismo, el uso de ciertos medicamentos y enfermedades como el diabetes y la hipertensión. Las personas que heredan una condición genética también tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas.
Los principales síntomas de las cataratas son la visión borrosa, los destellos de luz, sensibilidad a la luz, problemas para ver con luz brillante, colores desvanecidos y dificultad para leer. La mejor manera de detectar una catarata es acudir a un oftalmólogo para un examen de la vista.
Si los síntomas de las cataratas se detectan a tiempo, hay muchas maneras de prevenirlas y tratarlas. Existen tratamientos como la cirugía, que extirpa el cristalino opaco y lo reemplaza con una lente artificial. También hay tratamientos no quirúrgicos, como la terapia con láser, que pueden ayudar a disminuir los síntomas de las cataratas.
Qué Causa Las Cataratas
Las cataratas son una de las principales causas de ceguera en el mundo, afectando a más de 20 millones de personas. Esta condición ocurre cuando el cristalino, el lente dentro del ojo, se nubla. Esto generalmente sucede a causa del envejecimiento normal y es el resultado de una acumulación de proteínas.
En muchos casos, existen factores de riesgo que contribuyen a un mayor riesgo de desarrollar cataratas. Estos incluyen la exposición excesiva a los rayos ultravioleta y la energía azul, la obesidad, el uso a largo plazo de ciertos medicamentos o la diabetes mal controlada. La exposición a ciertos productos químicos como el herbicida atrazina también puede contribuir al desarrollo de cataratas.
Algunas personas pueden nacer con cataratas congénitas. Estas se deben a defectos genéticos o a daños en el ojo ocurridos durante el embarazo. En algunos casos, las cataratas pueden desarrollarse después de una lesión en el ojo, una infección o un uso prolongado de corticosteroides.
Las personas mayores tienen un mayor riesgo de desarrollar cataratas. De hecho, más del 50% de las personas mayores de 65 años tienen algunos signos de cataratas. Si bien la cirugía de cataratas puede ayudar a mejorar la visión, la prevención sigue siendo la mejor forma de protegerse contra el desarrollo de cataratas. Los pacientes deben usar gafas de sol con protección UV y evitar la exposición excesiva a los rayos ultravioleta, la energía azul y los productos químicos dañinos.
Cómo Prevenir Las Cataratas
Es importante entender que algunas formas de cataratas no se pueden prevenir, pero hay algunos pasos que puede tomar para reducir su riesgo.
Primero, permanezca físicamente activo. Realizar regularmente algo de ejercicio físico todos los días puede reducir el riesgo de cataratas. El ejercicio moderado como caminar puede ayudar a promover la salud general y reducir el riesgo de enfermedades oculares relacionadas con la edad, como cataratas. Por lo tanto, mantenerse activo es una de las mejores formas de prevenir las cataratas.
Además, es importante cuidar su dieta y limitar los alimentos procesados. Consumir alimentos ricos en antioxidantes como frutas, verduras, nueces y semillas aumenta la cantidad de nutrientes saludables para los ojos. Los alimentos ricos en vitamina C, como el brócoli, la col rizada y los pimientos, también ayudan a prevenir las cataratas al reducir los daños por los radicales libres.
También es importante protegerse los ojos del sol. Los rayos ultravioleta del sol pueden dañar los ojos, lo que podría aumentar el riesgo de desarrollar cataratas. Por lo tanto, use siempre lentes de sol que bloqueen el 100% de los rayos UV cuando salga al sol para proteger sus ojos.
Por último, tenga en cuenta que consumir alcohol en exceso y fumar pueden aumentar su riesgo de desarrollar cataratas. Por lo tanto, debe mantenerse alejado de estos hábitos y optar por una vida saludable.
Cómo Tratar Las Cataratas
Una vez que una catarata se identifica, hay varias opciones de tratamiento disponibles para ayudar a reducir los síntomas y mejorar la visión. En la clínica Martínez de Carneros utilizan dos técnicas específicas, la técnica de Facoemulsificación y la técnica láser femtosegundo. Independientemente del tratamiento a utilizar, este debe decidirse por un oftalmólogo con experiencia para determinar cuál es la mejor opción para la persona afectada.
Una de las opciones de tratamiento más comunes es el uso de láser para disolver la opacidad en la lente. Esto se denomina cirugía láser para descomponer cataratas. La duración de esta cirugía es de aproximadamente 10 minutos, y se realiza con anestesia local. Después de la cirugía, se requiere usar gafas para corregir la presbicia, y un seguimiento posterior con el oftalmólogo.
Otra opción es la cirugía de catarata extracapsular, en la que se retire la lente catarata sólida completamente. Esta cirugía suele ser más extensa y se realiza bajo anestesia general. Seguida de la cirugía, una lente intraocular permanente se coloca en el ojo para restaurar la visión.
Una tercera opción es la cirugía de catarata intacs, en la que se colocan pequeños tubos dentro del ojo para desviar la luz. La luz seenfoca adecuadamente en la retina, lo que mejora la visión. Esta cirugía es menos invasiva y requiere un seguimiento posterior con el oftalmólogo.
Finalmente, los medicamentos para reducir la inflamación y las gotas para los ojos también pueden ayudar a reducir los síntomas de cataratas. Estos medicamentos y gotas pueden ayudar a mejorar la visión, pero no a curar la catarata.
