Durante el embarazo, la práctica correcta de la respiración es de gran importancia, ya que el niño obtiene de su madre, a través del cordón umbilical, todo el oxígeno que necesita. Los ejercicios de gimnasia durante el embarazo tienen mucha importancia y sobre todo los ejercicios de respiración ventral.
En los momentos decisivos, al llegar los dolores de dilatación, la madre deberá practicar esta respiración ventral para abastecer de oxígeno su propia matriz y al niño; con estos ejercicios puede reducir el dolor y facilitar el parto.
Cuando las contracciones son de mayor intensidad, de más larga duración y de menor intervalo entre una y otra (final de la etapa de dilatación y de la expulsión), se usará el jadeo respiratorio.
Este tipo de respiración es muy cansado y sólo debe hacerse cuando las contracciones sean muy intensas.
En una de las posiciones de relajación se jadea, con la boca abierta, inspirando y espirando el aire, de forma rápida y superficial.